Réduction du temps de développement de la Bugatti Mistral grâce à la VR.
Les constructeurs automobiles commencent à tirer parti des nouveaux outils numériques pour faciliter la conception, la production et la mise sur le marché de leurs produits. Le Hummer EV a eu un cycle de développement incroyablement rapide grâce à de nouvelles technologies telles que la réalité virtuelle, tandis que Ford utilise également la RV pour accélérer la modélisation des véhicules.
Cependant, les géants de l'automobile ne sont pas les seuls à tirer profit de ces outils. Kyle Cheromcha, rédacteur en chef de The Drive, s'est entretenu avec Achim Anscheidt, directeur du design de Bugatti, qui lui a expliqué l'importance de la VR dans la conception de la dernière hypercar de la marque, le roadster W16 Mistral, d'une valeur de 5 millions de dollars.
Anscheidt est à l'origine de la Chiron, il sait donc une chose ou deux sur la conception des voitures. Selon lui, l'utilisation de la VR change la donne en ce qui concerne le processus de conception itératif d'une automobile. Elle a permis le développement de la Mistral en seulement neuf mois.
"Nous sommes tellement basés sur la VR maintenant", a-t-il déclaré à The Drive. "J'aime aussi l'argile et mes mains, mais nos casques VR de nos jours sont tellement bons que nous nous rapprochons du produit final."
L'équipe d'Anscheidt construit toujours des maquettes physiques, mais s'assurer qu'une voiture est correctement proportionnée prend désormais beaucoup moins de temps et de ressources. Le designer explique qu'en utilisant Blender, un programme de CAO très accessible, son équipe est en mesure de mettre en forme les caractéristiques et les thèmes essentiels sans y consacrer trop de travail ou de temps. Ces modèles ne sont pas adaptés au développement d'un quelconque outillage, mais lorsqu'ils sont visualisés en VR, ils sont presque aussi bons - si ce n'est aussi bons - que ceux d'un véritable modèle en argile.
La conception passe ensuite à un logiciel de CAO plus avancé appelé Alias, qui est bien plus sophistiqué que Blender. C'est à ce moment-là que les surfaces réelles et les mesures précises entrent en jeu. Le modèle CAO final peut alors être utilisé pour développer des outils de production. Mais ces modèles sont toujours visualisables en VR, et les petites retouches nécessaires peuvent être visualisées en grandeur nature. Pas d'argile, pas de mousse, juste un développement rapide.
"Je dirais probablement que nous gagnons maintenant 40 % du temps par rapport à il y a 15 ans et 20 % par rapport à il y a cinq ans", a déclaré M. Anscheidt.
Lorsque le cycle de développement d'une voiture se mesure en mois, de tels pourcentages représentent une somme importante. Il est intéressant de noter que des outils similaires à ceux utilisés par l'équipe d'Ansheidt sont également disponibles pour le grand public. Vous voulez mettre une voiture dans votre allée pour le plaisir ? Ce n'est pas si difficile en utilisant la réalité augmentée, même si c'est beaucoup plus utile pour un grand équipementier. Elle réduit les coûts, les risques et le temps de développement.
La VR est aujourd'hui une évidence pour un constructeur automobile. Nous verrons bientôt qui l'adopte vraiment et qui reste dans le passé. Bugatti, par exemple, semble en profiter pleinement.
