HTC envoie le Vive Focus 3 à l'ISS

Ce mardi 7 novembre 2023, un casque Vive Focus 3 débutera son chemin la Station Spatiale Internationale (ISS).

Si la réalité virtuelle est d’ores et déjà utilisée sur Terre afin de préparer les astronautes aux rigeurs de l’espace, HTC a annoncé l’envoi du Vive Focus 3 à la Station spatiale internationale (ISS) dans le but cette fois-ci d’atténuer le stress et d’améliorer la santé mentale des astronautes en mission.

Ce casque sera utilisé par l'astronaute danois Andreas Mogensen, commandant de l'expédition 70 de l'ISS, dans le cadre d'une initiative en santé mentale créée par XRHealth et Nord-Space Aps.

L'objectif principal de l'initiative est la thérapie en réalité virtuelle, conçue pour offrir aux astronautes une échappatoire à l'environnement isolant en les transportant vers d'autres lieux grâce à des vidéos immersives à 360 degrés. Les vidéos, sélectionnées par l’astronaute Andreas Mogensen, incluent divers scénarios tels qu'un coucher de soleil sur une colline pittoresque, un sentier de montagne en Europe, la nage avec des dauphins, une visite de la côte ouest du Danemark ou encore une randonnée dans les zones humides.

Per Lundahl Thomsen, directeur de la technologie chez Nord-Space Aps, déclare : "Les astronautes sont essentiellement isolés pendant des mois voire des années au cours de leurs missions, confinés dans de petits espaces avec peu de contacts avec leurs amis et leur famille. La création d'une plateforme virtuelle qui répond à leurs besoins en santé mentale pendant l'isolement est impérative pour qu'ils puissent maintenir un mode de vie sain à leur retour. Nous avons collaboré avec des entreprises proposant les technologies les plus avancées pouvant être adaptées à l'espace pour offrir la meilleure expérience possible à nos astronautes."

Les casques sont équipés d'une technologie de suivi par caméra novatrice, spécialement conçue pour fonctionner efficacement en microgravité. Cette technologie comprend des capteurs de suivi oculaire permettant une évaluation plus précise de l'état de santé mentale des astronautes. Ces capteurs sont associés à des logiciels visant à "préserver la santé mentale en orbite". De plus, les casques ont été améliorés pour assurer une stabilité d'alignement accrue, réduisant ainsi les risques de mal des transports.

Reste la question de la qualité de la connexion Internet disponible à bord de l'ISS : grâce à des mises à jour récentes, la vitesse Internet sur la station spatiale a connu une amélioration significative, atteignant environ 600 mégabits par seconde (Mbps), assurant ainsi que les applications VR les plus gourmandes en données pourront être pleinement appréciées par les astronautes.

L'envoi du casque Vive Focus 3 à la Station Spatiale Internationale marque une avancée majeure dans l'utilisation de la réalité virtuelle afin de soutenir la santé mentale des astronautes en mission. Cette initiative témoigne de l'engagement envers l'innovation technologique au service du bien-être des astronautes dans l'espace. Grâce aux avancées telles que le suivi oculaire, la stabilité en microgravité et une connectivité Internet améliorée, cette aventure spatiale illustre comment la VR peut contribuer à améliorer la vie des explorateurs de l'espace. Cela souligne également l'importance de l'innovation technologique pour repousser les frontières de l'exploration spatiale et soutenir ceux qui travaillent dans des environnements exigeants.